Saque de tenis: cómo sacar el primer y el segundo saque

Cómo es un buen saque

Un buen saque pasa por las mismas seis fases. Cuando un saque se tuerce, a menudo falta una.

1. Postura. De lado a la red, el peso en el pie de atrás.
2. Lanzamiento y carga. Los dos brazos suben a la vez y las rodillas se flexionan.
3. Posición de trofeo. El brazo de lanzamiento apunta a la pelota, la raqueta arriba detrás de la cabeza, las piernas cargadas.
4. Caída de la raqueta. Las piernas empujan hacia arriba y la cabeza de la raqueta cae detrás de la espalda, porque el brazo va lo bastante suelto para dejarla caer.
5. Golpeo y contacto. La raqueta sube hacia la pelota de canto, el antebrazo gira (la pronación) y el encordado encuentra la pelota con el brazo estirado, un poco por delante de ti.
6. Aterrizaje y recuperación. Caes con el pie delantero dentro de la pista, la pierna de atrás sale hacia atrás para equilibrarte, y haces un split step para el resto del rival.

Todo el gesto es un lanzamiento por encima del hombro; la raqueta solo alarga el brazo.

La empuñadura continental, y por qué hay que dejar la de sartén

Saca con empuñadura continental. Sujeta la raqueta como si fueras a clavar un clavo con el canto del marco: el nudillo de la base del índice va en el segundo bisel (arriba a la derecha del mango si eres diestro, arriba a la izquierda si eres zurdo). El encordado mira a la valla lateral, no al objetivo. Esa es la idea: la cara solo se gira hacia la pelota con la pronación, y de ahí salen la velocidad y el efecto.

Algunos principiantes empiezan sacando con empuñadura eastern de derecha, la «de sartén», con el encordado mirando a la red desde el principio. Mete pronto una pelota plana, pero luego te frena: ni efecto ni pronación. Cámbiala cuanto antes. Los entrenadores suelen avisar de que el saque empeora dos o tres semanas y mejora durante años. Aprender a la vez el saque cortado hace el cambio más fácil.

Postura y lanzamiento

Una indicación habitual: pie delantero a unos 45 grados de la línea de fondo, con la punta hacia el poste de la red, y el pie de atrás más o menos paralelo a la línea, algo más abiertos que los hombros. Es la postura de plataforma, un punto de partida habitual. La de pies juntos, arrastrando el pie de atrás hacia delante, da algo de altura y más cosas que coordinar.

El lanzamiento decide el saque antes de que se mueva la raqueta:

• Brazo recto, desde el hombro. Codo y muñeca quietos, el brazo sube como un ascensor, sin golpe de muñeca. Suelta la pelota más o menos a la altura de la cabeza y deja el brazo apuntando arriba.
• Altura. Una referencia habitual: que suba un poco por encima del punto más alto que alcanzas con la raqueta, unos 30 a 50 cm más, para pegarle en lo más alto o justo después. Un lanzamiento mucho más alto convierte el timing en una lotería.
• Colocación para un primer saque plano. La indicación habitual de los entrenadores: delante y un poco hacia el lado del brazo: la una en punto para un diestro mirando arriba. Si la dejas caer, debería botar un poco dentro de la pista, justo delante del pie delantero.
• Colocación para el efecto. Las indicaciones habituales: para el cortado, más hacia el lado del brazo, hacia las dos. Para el liftado, encima de la cabeza o un poco detrás, hacia las doce o las once.

Clave: el brazo de lanzamiento se queda arriba hasta que la raqueta ya va en camino. Si lo bajas antes, los hombros caen y la pelota se va a la red.

Posición de trofeo y caída de la raqueta

En la posición de trofeo, el brazo de lanzamiento apunta arriba a la pelota, el codo del brazo de golpeo queda más o menos a la altura del hombro, la raqueta está arriba detrás de la cabeza con la punta hacia el cielo y las rodillas flexionadas. El hombro de delante queda más alto que el de atrás. Si el codo está por debajo del hombro, llevas una bandeja de camarero, y el saque será un empujón.

Desde ahí, primero empujan las piernas y después cae la raqueta. La cabeza de la raqueta cae detrás de la espalda, hacia el suelo, mientras el cuerpo sube. No la colocas tú: cae porque el brazo va relajado mientras el cuerpo sube por debajo, como el retraso de un látigo. Si aprietas fuerte, te saltas la caída y con ella buena parte de la velocidad de la cabeza de la raqueta. Muchos entrenadores dan esta referencia: presión de agarre de tres sobre diez.

Clave: primero las piernas, luego el brazo. Si la raqueta sale hacia delante antes de que se estiren las rodillas, las piernas no han hecho nada.

Contacto, pronación y aterrizaje

Al salir de la caída, la raqueta sube hacia la pelota de canto. En el último tramo del golpe, el antebrazo gira hacia dentro y el encordado se pone de cara a la pelota en el contacto. Ese giro es la pronación. Sigue después del contacto, y la raqueta termina abajo, pasada la cadera contraria.

Mantén la vista en el punto de impacto hasta que la raqueta lo haya pasado. Bajar la cabeza para ver el resultado tira del cuerpo hacia abajo, y de la pelota también.

Cae con el pie delantero, dentro de la pista, con la pierna de atrás saliendo hacia atrás de contrapeso. Luego haz split step cuando el que resta golpee.

Dónde está el punto de contacto

La imagen que suelen dar los entrenadores: contacto con el brazo estirado, brazo y cuerpo en línea desde la pelota hasta el pie de aterrizaje, un poco por delante de ti y dentro de la pista. En el primer saque plano queda algo hacia el lado del brazo, con la pelota en lo más alto del lanzamiento o justo después. En el liftado se va más encima de la cabeza (hacia la izquierda si eres diestro), que es lo que te deja cepillar la pelota de abajo arriba. En el cortado queda más hacia el lado del brazo.

En el saque en sombra, quédate congelado un segundo en el contacto imaginario. Comprueba que el brazo está estirado, que la cabeza sigue arriba y que la raqueta está delante de ti, no detrás de la cabeza.

Tipos de saque: plano, cortado y liftado

Hay tres tipos de saque básicos, y el segundo saque es donde más importa elegir bien. A veces el segundo saque acaba siendo solo una versión más lenta del primero. Frenar el brazo lo hace menos seguro, no más, porque una pelota plana y lenta no tiene nada que la meta en el cuadro. Un buen segundo saque mantiene la velocidad de brazo del primero y la convierte en más efecto. Un objetivo habitual entre entrenadores es meter la gran mayoría de los segundos saques, y profundos.

Saque cortado

El saque con efecto más fácil, y el primero que conviene aprender. Lanza un poco más hacia el lado del brazo y golpea por fuera de la pelota (el lado derecho si eres diestro, como si la pelaras). El golpe va hacia arriba y de lado, no recto. La pelota se curva y se queda baja.

Saque liftado

El segundo saque al que aspiran muchos jugadores de club, y un golpe que suele llevar su tiempo. Lanza encima de la cabeza o un poco detrás, deja que la espalda se arquee algo más y que la raqueta caiga más abajo, y luego, como suelen describirlo los entrenadores, cepilla la parte de atrás de la pelota de las siete a la una, más o menos, hacia arriba y hacia la valla lateral. La pelota pasa la red con margen, cae con fuerza y bota alto, idealmente por encima del hombro del que resta. Si te molesta el hombro o la espalda, quédate con el cortado.

Clave para los dos: acelera a través de la pelota. Un segundo saque al que el brazo tiene miedo acaba en la red.

Errores comunes en el saque y cómo corregirlos

• El lanzamiento se va siempre. El codo o la muñeca se doblan al subir. Sube desde el hombro con el brazo recto y haz el ejercicio de lanzamiento de más abajo.
• Empuñadura de sartén. Los saques entran, pero nunca ganan velocidad ni efecto. Pasa a la continental y saca cortado mientras te adaptas.
• Sin caída de la raqueta. La raqueta va del trofeo directa a la pelota. Afloja el agarre, flexiona en el trofeo y deja que las piernas arranquen el golpe.
• Sin pronación. El encordado mira a la pelota toda la subida, y el saque sale lento y plano o se va largo. Haz saques en sombra de canto hasta que el giro tardío de la cara te salga natural.
• Dobles faltas en los puntos importantes. El segundo saque se frena con la presión. Entrena segundos saques con marcador (el juego de un solo saque, más abajo) hasta que la versión que acelera sea la que te sale.

Entrenamiento de tenis sin pelota: el saque en sombra

El saque es el golpe que controlas de principio a fin, y por eso es el más fácil de entrenar sin pelota, sin pista y sin compañero. El saque en sombra es el gesto completo sin pelota: postura, brazo de lanzamiento, trofeo, caída, contacto y aterrizaje, a velocidad de partido. Para cómo funcionan las sombras en general, mira Sombras en tenis: ejercicios golpe a golpe, y si sirven de verdad.

El saque en sombra ayuda más cuando se construye en orden, un fallo cada vez. Esta es una progresión, de sin raqueta a toda velocidad:

1. Posiciones, sin raqueta. Ponte de lado, sube los dos brazos y deja caer la mano de golpeo detrás de la espalda, notando el estiramiento en la parte delantera del hombro. Suave, sin forzar. Es el remedio contra la bandeja de camarero: cuando la mano sabe dónde está la caída, la raqueta puede seguirla.
2. Trofeo aguantado, 10 × 5 segundos. Brazo de lanzamiento arriba, codo a la altura del hombro, rodillas flexionadas. Si te tambaleas, el problema es el equilibrio, no el brazo.
3. Lanzar y atrapar, 50 veces. Lanza y atrapa con la mano de lanzamiento sin mover los pies, buscando que la pelota llegue a lo más alto justo delante de una marca en el techo o una rama fuera. Si tienes que estirarte o dar un paso, el lanzamiento estaba mal. En casa y sin pelota, haz un lanzamiento simulado: la misma subida con el brazo recto, soltando a la altura de la cabeza y dejando el brazo arriba.
4. Saques en sombra de canto, 15. Sube llevando el marco por delante y deja que la cara gire solo arriba. Tres lentos para encontrarlo y luego a toda velocidad.
5. Saques en sombra completos, 15, una clave por repetición. Ve rotando: brazo de lanzamiento arriba, piernas y luego brazo, el canto primero, cae dentro.
6. Lanzamientos, 20. En un parque, lanza una pelota vieja por encima del hombro lo más lejos que puedas, de lado. Enseña la caída y la pronación sin tener que pensar. Como variante, prueba el «doble lanzamiento» de la LTA, la federación británica de tenis (en inglés): en la posición de trofeo, con una pelota en cada mano, lanza una al aire con la mano de lanzamiento y la otra por encima del hombro con la mano de golpeo, para que los dos brazos trabajen juntos como en el saque.

Una opinión habitual entre entrenadores: no vuelvas a meter la pelota hasta que la versión en sombra aguante, porque la pelota tiende a devolverte al hábito de antes.

Saque en sombra en casa: espacio y seguridad

El saque pide más espacio que cualquier otro golpe en sombra. Mira el techo y las lámparas antes de la primera repetición, y deja unos dos metros libres a tu alrededor. Si el techo es bajo, haz el gesto con un teléfono o un objeto corto en vez de la raqueta, manteniendo el recorrido completo del brazo. Imagina una línea de fondo en el suelo y cae dentro cada vez. La rutina completa está en cómo entrenar tenis en casa (sin pista).

Ejercicios de saque en pista

• Objetivos. Una cesta de pelotas y tres conos por cuadro: abierto, al cuerpo y a la T. Diez saques a cada uno, desde los dos lados. Cuenta aciertos, no intentos.
• Primero y segundo seguidos. Detrás de cada primer saque, un segundo, entre o no. El segundo saque se pone a prueba bajo presión, así que merece tanto entrenamiento como el primero.
• El juego de un solo saque. Juega un set de práctica con un saque por punto. Enseguida ves si el saque con efecto aguanta.
• Saque + 1. Sacas, un compañero resta por el centro y juegas la siguiente pelota a un objetivo. Veinte puntos.

¿Sin compañero? La sesión con cesta de pelotas de entrenar tenis solo con una cesta de pelotas cubre el saque.

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